На відміну від фортеці св. Єлисавети місто Єлисаветград не виконувало жодних військових функцій. Розвиток міста відбувався через його вигідне географічне становище і бурхливий розвиток аграрної і торговельної сфери в місті і навколо нього. Вже з 1754 році в місті проводились чотири ярмарки.

14 грудня 1896 року на Єлисаветградщині був відкритий новий завод братів Ельворті, що стало початком нового етапу економічного розвитку регіону.